사주(四柱)는 말 그대로 네 개의 기둥이에요. 태어난 해, 달, 날, 시를 각각 하나의 기둥으로 세우고, 기둥마다 글자가 두 개씩 들어가서 모두 여덟 글자가 돼요. 그래서 사주를 팔자(八字) 라고도 불러요. 이 여덟 글자를 표로 정리한 것을 사주 원국이라고 해요.
천간과 지지
기둥 하나는 위아래 두 글자로 이루어져요.
- 천간(天干): 위 글자예요. 甲(갑) 乙(을) 丙(병) 丁(정) 戊(무) 己(기) 庚(경) 辛(신) 壬(임) 癸(계), 모두 10개예요.
- 지지(地支): 아래 글자예요. 子(자) 丑(축) 寅(인) 卯(묘) 辰(진) 巳(사) 午(오) 未(미) 申(신) 酉(유) 戌(술) 亥(해), 모두 12개예요. 띠를 정하는 바로 그 열두 글자예요.
천간은 겉으로 드러나는 기운, 지지는 바탕에 깔린 기운으로 봐요. 지지 안에는 지장간이라고 해서 천간이 두세 개씩 숨어 있어요.
네 기둥이 뜻하는 것
| 기둥 | 시간 | 주로 보는 것 |
|---|---|---|
| 년주 | 태어난 해 | 조상, 어린 시절, 바깥 환경 |
| 월주 | 태어난 달 | 부모, 사회, 타고난 계절의 기운 |
| 일주 | 태어난 날 | 나 자신과 배우자 |
| 시주 | 태어난 시 | 자녀, 말년, 속마음 |
이 중 가장 중요한 건 일주예요. 일주의 천간을 일간이라고 하는데, 사주에서 '나'를 뜻하는 글자예요. 나머지 일곱 글자는 모두 일간을 기준으로 해석해요. 일주의 지지인 일지는 나와 가장 가까운 자리라서 배우자 자리라고 불러요.
원국 표를 읽는 순서
- 일간부터 확인해요. 내가 어떤 기운으로 태어났는지가 해석의 출발점이에요.
- 오행 분포를 봐요. 여덟 글자를 목·화·토·금·수로 나눠서 어느 기운이 많고 적은지 봐요.
- 십성을 봐요. 나머지 글자가 일간과 어떤 관계인지(나를 돕는지, 내가 다스리는지 등) 열 가지로 나눈 거예요.
- 일간의 힘을 봐요. 일간을 돕는 기운이 많으면 신강, 적으면 신약이라고 해요.
표에서 오른쪽부터 읽는 이유
명리학에서는 전통적으로 오른쪽부터 년주, 월주, 일주, 시주 순서로 적어요. 세로쓰기 시절의 관습이 이어진 거예요. 그래서 원국 표를 볼 때는 오른쪽 끝이 태어난 해, 왼쪽 끝이 태어난 시예요.
시간을 모르면
태어난 시간을 모르면 시주를 뺀 여섯 글자로 봐요. 일간과 월주는 그대로 나오기 때문에 성향과 큰 흐름은 충분히 볼 수 있어요. 다만 태어난 날 절기가 바뀌었다면 시간에 따라 월주가 달라질 수 있어요.